Πέθανε ο μεγάλος Πελέ- παγκόσμια θλίψη
Ο Έντσον Αράντες ντο Νασιμέντο, περισσότερο γνωστός σε όλο τον κόσμο ως Πελέ- «βασιλιάς» της μπάλας- «έφυγε» από τη ζωή στα 82 του χρόνια. Πάλεψε για περισσότερο από ένα χρόνο με τον καρκίνο του παχέος εντέρου.
Με τον θάνατό του «κλείνει» μια ολόκληρη εποχή του ποδοσφαίρου άλλων ημερών. Είναι εκείνος για τον οποίο τα βιβλία της ιστορίας του ποδοσφαίρου θα εξακολουθούν να γράφουν πως είναι ο ποδοσφαιριστής με τις περισσότερες νίκες στο Παγκόσμιο Κύπελλο, αφού τρεις φορές πανηγύρισε την κατάκτησή του: 1958, 1962 και 1970.
Την πρώτη φορά, μόλις 17 ετών, ανακηρύχθηκε πρωταθλητής στο τουρνουά της Σουηδίας, το 1958, όπου εντυπωσίασε, σκοράροντας ακόμη και στον τελικό, κόντρα στη διοργανώτρια ομάδα (5-2).
Το 1962, στη Χιλή και σε ηλικία 21 ετών, κέρδισε το δεύτερο τίτλο, αν κι ένας τραυματισμός στη βουβωνική χώρα στο δεύτερο ματς της διοργάνωσης τον ανάγκασε στη συνέχεια να μείνει μακριά από τους αγώνες. Στον τελικό η Βραζιλία νίκησε με 3-1 την τότε Τσεχοσλοβακία.
Το 1970, στο Μεξικό, έφτασε στο τρίτο του Παγκόσμιο Κύπελλο και στην απόλυτη αποθέωσή του, σημειώνοντας και το πρώτο από τα τέσσερα γκολ που η Βραζιλία πέτυχε στον τελικό, επικρατώντας με 4-1 της Ιταλίας.
To 1999 εξελέγη Ποδοσφαιριστής του Αιώνα μετά από ψηφοφορία των νικητών (1956–1999) της Χρυσής Μπάλας του περιοδικού France Football. Το 2000 σε παγκόσμια δημοσκόπηση της FIFA στο διαδίκτυο για την ανάδειξη του καλύτερου ποδοσφαιριστή του 20ού αιώνα, ήρθε δεύτερος πίσω από τον Ντιέγκο Μαραντόνα, ενώ αντίθετα, στην ψηφοφορία της «FIFA Football family» και των αναγνωστών του περιοδικού «FIFA Magazine» ο Πελέ ήρθε πρώτος.
Ο Πελέ γεννήθηκε στις 23 Οκτωβρίου 1940 και αρχικά το όνομά του ήταν Έντισον προς τιμήν του γνωστού εφευρέτη, Τόμας Έντισον, μιας και ο ηλεκτρισμός πήγε στην πόλη του λίγο καιρό πριν τη γέννησή του. Με το πέρασμα του χρόνου, φίλοι και συγγενείς τον φώναζαν Έντσον (Αράντες ντο Νασιμέντο).
Όπως συμβαίνει με πολλούς Βραζιλιάνους ποδοσφαιριστές, έτσι και ο Πελέ είχε πολύ δύσκολα παιδικά χρόνια. Έπαιζε ξυπόλητος ποδόσφαιρος με αυτοσχέδιες μπάλες από κάλτσες τις οποίες είχε γεμίσει με χαρτιά. Παράλληλα, γυάλιζε παπούτσια για να βοηθήσει την οικογένειά του, αλλά και να αποκτήσει μια κανονική μπάλα. Χρειάστηκε να φτάσει στην τετάρτη δημοτικού για να το κάνει πραγματικότητα.
Το παρατσούκλι που δεν σημαίνει κάτι στα πορτογαλικά, του το κόλλησαν οι συμμαθητές του στο σχολείο, όταν είχε αποκαλέσει κατά λάθος Πελέ τον Μπιλέ τον τερματοφύλακα της Βάσκο Ντα Γκάμα που ήταν ο αγαπημένος του ποδοσφαιριστής. Μάλιστα, πήρε τριήμερη αποβολή γιατί τσακώθηκε με το παιδί που του έβγαλε το παρατσούκλι. Αν και το 1974 ανακοίνωσε την απόσυρσή του από το ποδόσφαιρο, αποφάσισε να συνεχίσει υπογράφοντας τον επόμενο χρόνο τριετές συμβόλαιο με την Κόσμος της Νέας Υόρκης. Τελικά, έγραψε τον επίλογο του βιβλίου του το 1977, όταν και κρέμασε οριστικά τα ποδοσφαιρικά παπούτσια, αφού οδήγησε την ομάδα του στην κατάκτηση τού πρωταθλήματος των ΗΠΑ.
Η καταμέτρηση των τερμάτων του προσφέρει μέχρι σήμερα πεδίο διαφωνιών, με την πιο επίσημη εκδοχή να κάνει λόγο για 858 αγώνες για κάποια μη φιλικού επιπέδου διοργάνωση και 786 γκολ. Φυσικά, υπάρχει η δική του εκδοχή, αφού για χρόνια υποστήριζε ότι πέτυχε 1.283 γκολ, ενώ μαζί με τα φιλικά ο αριθμός πλησιάζει τα 2.000.
