Το 2017 φτάνει στην δύση του και σε λίγες μέρες θα… γίνει η ανατολή του 2018. Με αφορμή της συμπλήρωσης του έτους, το Onsports συγκέντρωσε τις 17 κορυφαίες αθλητικές στιγμές.

Ήταν φορές που όλη η Ελλάδα «φούσκωσε» από υπερηφάνεια. Ο Νίκος Γκάλης έγινε ο πρώτος αθλητής που μπήκε στο Hall of Fame, ο Γιάννης Αντετοκούνμπο έγραψε ιστορία με την παρθενική συμμετοχή Έλληνα σε All Star Game, την στιγμή που οι Λευτέρης Πετρούνιας και Κατερίνα Στεφανίδη συνέχισαν την συλλογή τίτλων τους.

Ακόμα, οι εθνικές ομάδες Νέων Ανδρών στο μπάσκετ και το πόλο έδειξαν πως το μέλλον είναι… ελληνικό. Οι φερέλπιδες πολίστες κατέκτησαν την κορυφή του κόσμου στο Παγκόσμιο της Ουγγαρίας, ενώ οι «πιτσιρικάδες» του μπάσκετ σήκωσαν την κούπα του ευρωπαϊκού στην Κρήτη. Εντός των τειχών ο Παναθηναϊκός Superfoods επέστρεψε στον θρόνο του, με τον Ολυμπιακό να συνεχίζει την κυριαρχία του στην Super League.

Ο Νίκος Γκάλης μπήκε στο Naismith Basketball Hall of Fame… Και δεν ήταν ψέμα, όταν ανακοινώθηκε την Πρωταπριλιά του 2017. Ο μεγάλος Έλληνας μπασκετμπολίστας μπήκε στο πάνθεον του αθλήματος στο Σπρίνγκφιλντ της Μασαχουσέτης και πέρασε στην μπασκετική «αιωνιότητα» φιγουράροντας πλέον μεταξύ των κορυφαίων στο Μουσείο του μπάσκετ. Οι Αμερικανοί θυμήθηκαν ξανά τον Έλληνα, που έβαζε την μπάλα στο καλάθι με κάθε τρόπο και η χώρα μας δάκρυσε από συγκίνηση φέρνοντας ξανά και ξανά τις μαγικές στιγμές του καλοκαιριού του 1897… Και τον Σεπτέμβρη, κατά την διάρκεια της εκδήλωσης καθήλωσε με την ομιλία του όλους τους παρευρισκόμενους. Τέσσερα λεπτά μίλησε ο Γκάλης στο Σπρίνγκφιλντ. Ήταν όμως ουσιαστικός και λιτός και στόχευσε στην καρδιά και στο μυαλό!

«Ένα όνειρο έγινε πραγματικότητα κι εδώ δίπλα μου είναι ο Bob McAdoo, ένας από τους μεγαλύτερους παίκτες που έχω αντιμετωπίσει στην καριέρα μου. Μας συνδέουν σπουδαίες μονομαχίες με τον Bob. Ευχαριστώ τους φίλους μου που με ακολούθησαν εδώ, είναι σαν αδέρφια για μένα. Παλιοί συμπαίκτες μου στο Seton Hall. Τότε δεν θα μπορούσα να φανταστώ ότι θα έφτανα εδώ. Το όνειρό μου ήταν πάντα να παίξω στο ΝΒΑ. Επιλέχθηκα από τους Celtics στο Draft μαζί με τον τρομερό Larry Bird, που τον βλέπω εδώ. Είχα όμως γενναιόδωρες προτάσεις από αρκετές ομάδες από την Ελλάδα και προερχόμουν από φτωχή οικογένεια. Μέχρι τότε δεν ήξερα ότι υπήρχε μπάσκετ στην Ελλάδα.

Επιλέχθηκα από τους Celtics στο Draft μαζί με τον τρομερό Larry Bird, που τον βλέπω εδώ. Είχα όμως γενναιόδωρες προτάσεις από αρκετές ομάδες από την Ελλάδα και προερχόμουν από φτωχή οικογένεια. Μέχρι τότε δεν ήξερα ότι υπήρχε μπάσκετ στην Ελλάδα. Ο Red Auerbach ήθελε να μείνω, αλλά πήρα μια απόφαση για την οποία δεν θα μετανιώσω ποτέ στη ζωή μου. Πήγα στην Ελλάδα και το 1987 η Ελλάδα κατέκτησε το Ευρωπαϊκό Πρωτάθλημα κόντρα στη Σοβιετική Ένωση. Όλη η χώρα βγήκε στους δρόμους, το μπάσκετ έγινε εθνικό άθλημα και η Ελλάδα είναι από τις κορυφαίες ομάδες στο ευρωπαϊκό μπάσκετ.

Από τότε, σε κάθε αυλή σπιτιού, σε κάθε αυλή σχολείου τοποθετήθηκε μια μπασκέτα. Είμαι ευγνώμων γι’ αυτό που ζω σήμερα. Το θέμα δεν είναι η κατάκτηση τίτλων αλλά και κάτι άλλο πιο σημαντικό που θα σας αποκαλύψω σήμερα. Μια ημέρα περπατούσα στη γειτονιά μου στη Θεσσαλονίκη και με σταμάτησε μία κυρία. Νόμιζα ότι ήθελε μια αναμνηστική φωτογραφία ή ένα αυτόγραφο. Μου φώναξε «Νίκο, Νίκο» και μου είπε «θέλω να σ’ ευχαριστήσω μέσα από την καρδιά μου γιατί έσωσες τον γιο μου, του έκανες το μεγαλύτερο δώρο». Μετά μου εξήγησε ότι ο γιος της ήταν εθισμένος στα ναρκωτικά αλλά το ξεπέρασε, βρήκε το νόημα της ζωής κι έγινε μπασκετμπολίστας. Θέλω να ευχαριστήσω τους προπονητές μου και τους συμπαίκτες μου στο Seton Hall, τον σύλλογό μου, τον Αρη που έπαιξε καταλυτικό ρόλο στην καριέρα μου, τη γυναίκα μου και την κόρη μου Στέλλα».

Στην κορυφή του ελληνικού μπάσκετ επέστρεψε το 2017 ο Παναθηναϊκός Superfoods, μια και στους τελικούς της Basket League, επικράτησε 3-2 του Ολυμπιακού, έχοντας μειονέκτημα έδρας, σ’ ένα remake της σειράς του ’99 όπου οι «πράσινοι» είχαν και πάλι κατακτήσει τον τίτλο στο ΣΕΦ σε πέμπτο τελικό. Μέχρι η σειρά να φτάσει στον 5ο και επεισοδιακό τελικό, οι «ερυθρόλευκοι» είχαν υπερασπιστεί σε δύο περιπτώσεις την έδρα τους, μια και εκμεταλλεύτηκαν στο ακέραιο τα λάθη του «τριφυλλιού» στα κρίσιμα σημεία, αλλά και μερικές αποφάσεις από τους διαιτητές. Όμως, το βράδυ της 11ης Ιουνίου, ο Παναθηναϊκός Superfoods δεν άφησε κανένα περιθώριο αντίδρασης στους Πειραιώτες. Με εξαιρετική άμυνα και σωστές επιλογές στην επίθεση, οι παίκτες του Τσάβι Πασκουάλ έφτασαν άνετα στην επικράτηση 66-51, σ’ ένα ματς που τελείωσε με μεγάλη καθυστέρηση. Αιτία ήταν τα σοβαρά επεισόδια που δημιούργησαν οι οπαδοί του Ολυμπιακού, λίγα δευτερόλεπτα πριν την ολοκλήρωση του αγώνα και όταν όλα είχαν κριθεί με τον τίτλο να πηγαίνει στο «τριφύλλι». Μάλιστα, με την κούπα του πρωταθλήματος, ο Παναθηναϊκός ολοκλήρωσε τη σεζόν με τον καλύτερο δυνατό τρόπο, ήτοι με το νταμπλ, καθώς στις 18 Φεβρουαρίου είχε πάρει το Κύπελλο, επικρατώντας στον τελικό στην Θεσσαλονίκη 68-59 του Άρη.

Ποιος να συγκριθεί μαζί του! Είναι ο άρχοντας των… κρίκων και όλη η υφήλιος υποκλίνεται στα κατορθώματα του. Από το 2015 δεν έχει σταματήσει να κατακτά μετάλλια και φέτος κλείνει τη χρονιά με νέες επιτυχίες. Η αρχή έγινε στο Κλουζ, όπου ο χρυσός Ολυμπιονίκης του Ρίο διατήρησε τον τίτλο του Πρωταθλητή Ευρώπης κάνοντας το “θρι-πιτ” σε χρυσά ενώ βρίσκεται μόλις ένα χρυσό μετάλλιο μακριά από τον Ιταλό ρέκορντμαν Γιούρι Κέκι, ο οποίος έχει στην συλλογή του τέσσερις Ευρωπαϊκούς τίτλους! Τον Οκτώβριο ο Πετρούνιας κατέκτησε το χρυσό μετάλλιο στο Παγκόσμιο Πρωτάθλημα Ενόργανης Γυμναστικής που διεξήχθη στο Μόντρεαλ του Καναδά, μετά από εξαιρετική εμφάνιση και ένα άψογα εκτελεσμένο πρόγραμμα. Αυτή ήταν η δεύτερη σερί φορά στο ψηλότερο σκαλί του βάθρου των μεταλλίων της διοργάνωσης και έγινε ο δεύτερος Έλληνας δις Παγκόσμιος πρωταθλητής της ενόργανης ισοφαρίζοντας τον Βλάση Μάρα.

Το 2017 ήταν η χρονιά της!
Η Κατερίνα Στεφανίδη κατέκτησε εύκολα το χρυσό στο Ευρωπαϊκό πρωτάθλημα κλειστού στίβου, ανέβηκε στην κορυφή του κόσμου στο Παγκόσμιο πρωτάθλημα του Λονδίνου και για δεύτερη διαδοχική χρονιά ολοκλήρωσε το Diamond League στην πρώτη θέση της κατάταξης.

Τον Οκτώβριο ανακηρύχτηκε αθλήτρια της χρονιάς στην Ευρώπη και έγινε η πρώτη Ελληνίδα αθλήτρια που πετυχαίνει τέτοια διάκριση. Η Στεφανίδη είχε ως «αντίπαλες» τις Μαρίγια Λασίτσκενε (Ρωσία, ύψος), Νάφι Τιάμ (Βέλγιο, έπταθλο) και Ανίτα Βλόνταρτσιουκ (Πολωνία, σφυροβολία). Όπως είχε γίνει γνωστό η Κατερίνα Στεφανίδη ήταν πρώτη στην ψηφοφορία που έγινε στα social media, όμως τόσο η τεχνική επιτροπή της ευρωπαϊκής ομοσπονδίας, όσο οι εκπρόσωποι των εθνικών ομοσπονδιών αλλά και οι δημοσιογράφοι είχαν την ίδια άποψη.

Η Στεφανίδη, με λίγα λόγια, σάρωσε σε όλους τους διαθέσιμους τίτλους εκτός από εκείνον της παγκόσμιας πρωταθλήτριας στον κλειστό στίβο. Μια διάκριση που θα κυνηγήσει στις αρχές του 2018.

Κατόπιν ψηφοφορίας, ο Γιάννης Αντετοκούνμπο βρέθηκε τον Φεβρουάριο στη μεγαλύτερη γιορτή του μπάσκετ, στο All Star Game του NBA στη Νέα Ορλεάνη.

O Greek Freak έζησε ένα ονειρικό τριήμερο ενώ κατάφερε να κάνει όλη την υφήλιο να παραμιλά με το εκπληκτικό παιχνίδι που έκανε με την ομάδα της Ανατολής και τους αντιπάλους του να υποκλιθούν στην τεράστια κλάση του ως αθλητή.

Ο Giannis είχε συμπαίκτες τους LeBron James, Jimmy Butler, DeMar DeRozan, Kyrie Irving, Paul George, Kyle Lowry, Isaiah Thomas, John Wall, Carmelo Anthony, Kemba Walker αλλά αυτός έκλεψε την παράσταση! Άλλωστε τα έκανε όλα.

Έβαλε 30 πόντους, έκανε τρία κλεψίματα, τάπες, θεαματικά καρφώματα και ήταν ο πρώτος σκόρερ της ομάδας του, διεκδικώντας επάξια τον τίτλο του MVP Player.

Ένα μεγάλο κενό 14 ετών είχε ο «Δικέφαλος του Βορρά» από την προηγούμενη κατάκτηση ενός τίτλου. Ήταν τον Μάιο του 2003 όταν είχε επικρατήσει 1-0 του Άρη στην Τούμπα και είχε σηκώσει το 4ο Κύπελλο της ιστορίας του. Τον Μάιο του 2017 οι «ασπρόμαυροι» κατάφεραν να επιστρέψουν και πάλι στις κατακτήσεις τροπαίων, επικρατώντας 2-1 της ΑΕΚ στον τελικό του Βόλου.

Πάντως, ο συγκεκριμένος τελικός δύσκολα θα σβήσει άμεσα από την μνήμη, καθώς ήταν ένας από τους πιο επεισοδιακούς τελικούς στην ιστορία του Κυπέλλου Ελλάδας.

Μερικές ώρες πριν την σέντρα του αγώνα, οπαδοί του ΠΑΟΚ και της ΑΕΚ συναντήθηκαν κατά την… άφιξή τους στο Πανθεσσαλικό Στάδιο, η Αστυνομία δεν το είχε… υπολογίσει παρά το γεγονός πως είχε «αποκλείσει» όλον τον Βόλο και τα επεισόδια είχαν μεγάλη έκταση, φανερώνοντας για μία ακόμα φορά την αδυναμία τέλεσης ενός αγώνα υψηλού κινδύνου με την παρουσία οπαδών δύο συλλόγων.

Όσον αφορά στα αγωνιστικά, ο ΠΑΟΚ κατάφερε να πάρει την κούπα, χάρις στο τέρμα του Πέδρο Ενρίκε στο 81ο λεπτό που διαμόρφωσε το 2-1. Το συγκεκριμένο γκολ προκάλεσε μεγάλη συζήτηση, μια και ο άσος των «ασπρόμαυρων» ήταν εμφανώς σε θέση οφσάιντ, ενώ οι Θεσσαλονικείς διαμαρτύρονταν για πέναλτι στην αρχή της φάσης.
Νωρίτερα, ο Μπίσεσβαρ είχε ανοίξει το σκορ στο 24’ και ο Χριστοδουλόπουλος είχε ισοφαρίσει δύο λεπτά αργότερα.

Στην 7η συνεχόμενη κατάκτηση της Super League έφτασε το 2017 ο Ολυμπιακός υπό την ηγεσία του Βαγγέλη Μαρινάκη.Οι Πειραιώτες ισοφάρισαν το ρεκόρ που έχουν οι ίδιοι στις σερί κούπες στην πρώτη τη τάξει εθνική κατηγορία, χωρίς να αντιμετωπίσουν ουσιαστικά μεγάλο πρόβλημα.

Οι «ερυθρόλευκοι» υπό τις οδηγίες του Πάουλο Μπέντο, κυρίως, μπόρεσαν και έφτιαξαν από νωρίς διαφορά στην βαθμολογία και δεν την απώλεσαν μέχρι το τέλος, με τον Τάκη Λεμονή στον πάγκο.

Πάντως, στο δεύτερο.. μισό του πρωταθλήματος, οι Πρωταθλητές δεν κατάφεραν να κερδίσουν κανένα ντέρμπι.

Λίγους μήνες αργότερα, στην αρχή του νέου πρωταθλήματος, ο Γιάννης Αλαφούζος ανακοίνωσε την απόφασή του να αποχωρήσει από την ΠΑΕ Παναθηναϊκός.
Ο Έλληνας επιχειρηματίας με δήλωσή του γνωστοποίησε τις προθέσεις του, αφήνοντας τους «πράσινους» χωρίς ηγεσία και με τα οικονομικά προβλήματα να ταλανίζουν την ομάδα, όχι μόνο εξωαγωνιστικά, αλλά και μοιραία και αγωνιστικά.

Μία μαγική πορεία, χωρίς ήττα σε 9 αγώνες, στο Ευρωμπάσκετ του 2017, ολοκληρώθηκε για τη Σλοβενία με την κατάκτηση της κορυφής, για πρώτη φορά στην ιστορία της!

Το πρώτο χρυσό της Σλοβενίας σε οποιοδήποτε ομαδικό άθλημα ήρθε με το τελικό 93-85 απέναντι στη Σερβία, στον πρώτο μπασκετικό τελικό, ανάμεσα σε δύο χώρες της πρώην Γιουγκοσλαβίας.

Η Εθνική Ελλάδας έχασε σπουδαία ευκαιρία να βρεθεί στους «4» της διοργάνωσης, καθώς έχασε από τη Ρωσία (69-74). Παρ’ ότι η «γαλανόλευκη» για 28 λεπτά ήταν κυρίαρχη του αγώνα, το μικρό ροτέισον, που επέλεξε ο Κώστας Μίσσας και η εκπληκτική αστοχία της στις βολές (10/20), κόστισαν το ματς και ήρθε ο αποκλεισμός αφήνοντας κατά τα άλλα μια γλυκόπικρη γεύση. Τα πράγματα θα μπορούσαν να ήταν και χειρότερα.

Ο Γιάννης Αντετοκούνμπο δεν μπόρεσε να δώσει το παρών στη διοργάνωση λόγω ενοχλήσεων στο πόδι και τα δεδομένα άλλαξαν. Χρόνος όμως δεν υπήρχε αρκετός προκειμένου η Εθνική να διαχειριστεί μια εντελώς διαφορετική κατάσταση. Στην πρώτη φάση η Ελλάδα τα βρήκε σκούρα, αλλά η συνέχεια ήταν διαφορετική. Με την Λιθουανία, έκανε το καλύτερό της παιχνίδι και ούσα στις «8» κορυφαίες ομάδες της Ευρώπης έψαξε για την υπέρβαση.

Η Εθνική ομάδα κατάφερε στα προκριματικά του Μουντιάλ να πετύχει τον στόχο της. Να πάει στα μπαράζ και να διεκδικήσει εκεί την πρόκριση της σε τρίτο σερί Παγκόσμιο Κύπελλο.

Μάλιστα είχε κάποια καλά αποτελέσματα το 2017 για τα προκριματικά του Μουντιάλ, όπως το 1-1 με το Βέλγιο στις Βρυξέλλες και η λευκή ισοπαλία με την Βοσνία στη Ζένιτσα, δείχνοντας χαρακτήρα, σε αντίθεση με τα προκριματικά του EURO 2016. Έτσι τερμάτισε δεύτερη στον όμιλό της, πίσω από το Βέλγιο και πήγε στα μπαράζ για πρόκριση σε τρίτο σερί Παγκόσμιο Κύπελλο. Τα πράγματα όμως δεν ήρθαν όπως τα περίμενε η «γαλανόλευκη».

Η τραγική εμφάνιση στο «Μαξιμίρ» του Ζάγκρεμπ επί της Κροατίας, με την οποία κληρώθηκε η Ελλάδα έφερε μια οδυνηρή ήττα (4-1), που δεν επέτρεπε ούτε στον πιο ρεαλιστή να σκεφτεί κάτι θετικό στη ρεβάνς του Φαλήρου.

Η Ελλάδα πάλεψε μέχρι το 90′ για μια τιμητική νίκη απέναντι στην Κροατία, αλλά έμεινε στο 0-0 κι αποκλείστηκε απ’το Μουντιάλ της Ρωσίας.

Οι διεθνείς φάνηκε πως ήθελαν να κάνουν πράξη τις δηλώσεις του Παπασταθόπουλου, που πριν τον αγώνα είχε δηλώσει πως, ακόμα και αν δεν πάρουν την πρόκριση, θέλουν τουλάχιστον να πάρουν τον αγώνα.  Δεν τα κατάφεραν, αλλά στο τέλος κέρδισαν το χειροκρότημα της κερκίδας για την προσπάθειά τους.

Το DNA των Ελλήνων «μίλησε»! Η Εθνική Νέων Ανδρών του μπάσκετ κατέκτησε την κορυφή της Ευρώπης σηκώνοντας το τρόπαιο στην Κρήτη, όπου πραγματοποιήθηκε η διοργάνωση, επικρατώντας στον τελικό του Ισραήλ 65-56. Η Εθνική Νέων Ανδρών, της οποίας ο κορμός αποτελείται από την ομάδα των Εφήβων που σάρωσε και το Ευρωπαϊκό του Βόλου το 2015, ανέβηκε στο πιο ψηλό σκαλί του βάθρου για ακόμα μια φορά, αποδεικνύοντας ότι το ελληνικό μπάσκετ έχει και παρόν και μέλλον.

Η «γαλανόλευκη» νίκησε διαδοχικά την Τσεχία, την Σουηδία και την Γερμανία στην πρώτη φάση. Στους «16» πέρασε το εμπόδιο του Μαυροβουνίου και στους «8» νίκησε την Λιθουανία.

Στον ημιτελικό με την Ισπανία πέρασε σαν… σίφουνας (77-56) και στον τελικό με το Ισραήλ δεν συνάντησε ιδιαίτερη αντίσταση (65-56).

Η εθνική ομάδα Νέων Ανδρών του πόλο αναδείχθηκε πρωταθλήτρια κόσμου νικώντας σε έναν δραματικό τελικό την Κροατία.

Το ματς κρίθηκε στα πέναλτι, ενώ η Εθνική έκανε ανατροπή από το -3 στο ματς και ισοφαρίστηκε 1’’ πριν το τέλος.

Αυτό ήταν το 2ο χρυσό για την εθνική ομάδα, μετά το 2001, όταν και πάλι είχε κερδίσει στην Πόλη την Κροατία.

Για να φτάσει όμως στον τελικό η εθνική ξεπέρασε άνετα το εμπόδιο του Πουέρτο Ρίκο, στα προημιτελικά πέτυχε τρομερή ανατροπή επί των Ισπανών με 8-7 και στ ημιτελικά με σπουδαία εμφάνιση ταπείνωσε τους υπερόπτες Σέρβους με 9-8.

Πετυχημένη όμως είναι και η Εθνική ομάδα Νέων γυναικών η οποία έφτασε μέχρι τον τελικό του Παγκοσμίου Πρωταθλήματος και λύγισε στη διαδικασία των πέναλτι απέναντι στη Ρωσία.

Έπειτα από συνεχόμενα χρόνια πολλών επενδύσεων, όχι μόνο στο ρόστερ αλλά και σε χορηγούς, η Φενέρμπαχτσε κατάφερε να φτάσει στην κατάκτηση της Ευρωλίγκας, στην διοργάνωση που έγινε στο… σπίτι της, το «Sinan Erdem». Αντίπαλος της ομάδας του Ζέλικο Ομπράντοβιτς στον τελικό της 21ης Μαΐου ήταν ο Ολυμπιακός του Γιάννη Σφαιρόπουλου.

Όμως, η ελληνική ομάδα έδειξε πως δεν είχε τις δυνάμεις να φτάσει στην 4η κατάκτηση του τροπαίου, γνωρίζοντας την ήττα 80-64. Πάντως, νωρίτερα, οι Πειραιώτες είχαν πετάξει ακόμα μία φορά εκτός τελικού την ΤΣΣΚΑ Μόσχας, ενώ τα «καναρίνια» που είχαν αφήσει εκτός Final 4 τον Παναθηναϊκό Superfoods, είχαν επικρατήσει της Ρεάλ Μαδρίτης.

Ιστορικός ήταν ο τελικός της 3ης Ιουνίου του 2017 για την «Βασίλισσα» της Ευρώπης. Το «συγκρότημα» του Ζινεντίν Ζιντάν επικράτησε 4-1 της Γιουβέντους στο «Millennium Stadium» του Κάρντιφ και έφτασε στις 12 κατακτήσεις του βαρύτιμου τροπαίου, παίρνοντας… αέρα 5 τίτλων έναντι της Μίλαν που έχει φτάσει 7 φορές στην κορυφή της Ευρώπης. Η Ρεάλ έκανε το back to back, η πρώτη ομάδα που υπερασπίστηκε τον τίτλο της στο Champions League.

Η προηγούμενη ομάδα που το είχε κάνει ήταν η Μίλαν το 1990 αλλά με την μορφή του Κυπέλλου Πρωταθλητριών.
Μάλιστα, στις 8 Αυγούστου η «Βασίλισσα» μεγάλωσε τη συλλογή της με το ευρωπαϊκό Super Cup, επικρατώντας 2-1 της Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ και στις 16 Δεκεμβρίου έφτασε για 3η φορά στην κατάκτηση του Παγκοσμίου Κυπέλλου Συλλόγων με τη νίκη 1-0 επί της Γκρέμιο.

Από την αρχή της σεζόν ο μεγάλος στόχος του Πορτογάλου τεχνικού ήταν η κατάκτηση του Europa League, προκειμένου η Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ να βρεθεί στους ομίλους του επόμενου Champions League. Μπορεί η «εικόνα» των «κόκκινων διαβόλων» να μην ήταν αυτή που θα περίμεναν πολλοί, ωστόσο, οι Βρετανοί όχι μόνο έφτασαν μέχρι τον τελικό του «Friends Arena» στην Σόλνα, αλλά κατέκτησαν και το τρόπαιο επικρατώντας 2-0 του Άγιαξ, που αποτέλεσε την έκπληξη της διοργάνωσης.

Από ελληνικής πλευράς, στους ομίλους βρέθηκαν οι Ολυμπιακός, ΠΑΟΚ και Παναθηναϊκός με τους «ερυθρόλευκους» και τον «Δικέφαλο» να παίρνουν το «εισιτήριο» για τους «32», ενώ οι Πειραιώτες έφτασαν ακόμα πιο μακριά, στους «16» όταν αποκλείστηκαν από την Μπεσίκτας.

Ένα ακόμα τρόπαιο του NBA έβαλαν στην τροπαιοθήκη τους οι Γκόλντεν Στέιτ Ουόριορς επικρατώντας 4-1 στην σειρά των τελικών του Κλίβελαντ Καβαλίερς που είχαν φτάσει εκεί με στόχο να υπερασπιστούν τον τίτλο τους από την περσινή σεζόν.

Μάλιστα, η σειρά των τελικών ήταν ιστορική για το NBA, καθώς αυτή ήταν η πρώτη φορά που δύο ομάδες έφτασαν για τρεις συνεχόμενες χρονιές στους τελικούς.

Το «συγκρότημα» του Στιβ Κερ με τους «Big Four» στην σύνθεσή τους, καθώς στους Στεφ Κάρι, Κλέι Τόμπσον και Ντρέιμοντ Γκριν προστέθηκε και ο Κέβιν Ντουράντ δεν άφησαν κανένα περιθώριο στην… παρέα του ΛεΜπρόν Τζέιμς.

Οι «Ιππότες» γνώρισαν την ήττα στα δύο πρώτα ματς που έγιναν στην «Oracle Arena» του Όκλαντ, αλλά και το πρώτο που έδωσαν στο «σπίτι» τους.

Παρά τη νίκη στο 4ο ματς στο Κλίβελαντ, η επόμενη «μάχη» και πάλι στο Όκλαντ ήταν τυπική… διαδικασία και οι Ουόριορς έκανε το 4-1 πανηγυρίζοντας έναν ακόμα τίτλο τα τελευταία χρόνια.

Το μεγάλο σίριαλ του καλοκαιριού του 2017 ήταν αναμφίβολα η μεταγραφή του Νεϊμάρ από την Μπαρτσελόνα στην Παρί Σεν Ζερμέν που αποτελεί την πιο δαπανηρή στην ιστορία του παγκόσμιου ποδοσφαίρου. Οι Γάλλοι με τις… πλάτες του Κατάρ «έσκασαν» 222 εκατομμύρια ευρώ στους Καταλανούς, σπάζοντας την ρήτρα που υπήρχε στο συμβόλαιο του Βραζιλιάνου και τον έκαναν… κάτοικο Παρισιού.

Παράλληλα, ο Νεϊμάρ θα αυξήσει τον τραπεζικό του λογαριασμό κατά 150 εκατομμύρια ευρώ, μέχρι το 2022, μια και υπέγραψε συμβόλαιο πέντε ετών με την Παρί Σεν Ζερμέν, το οποίο θα του αποφέρει περίπου 30 εκατομμύρια ευρώ ετησίως. Αν τα υπολογίσουμε όλα, οι Γάλλοι θα αναγκαστούν να βγάλουν μία περιουσία από τα ταμεία τους, μόνο για έναν παίκτη, την στιγμή που η FIFA έχει ξεκινήσει έρευνα για τα μυθικά ποσά.

Η τελευταία παράσταση του «εξωγήινου» είχε προγραμματιστεί στο στάδιο «Βασίλισσα Ελισάβετ» του Λονδίνου στο Παγκόσμιο Πρωτάθλημα. Ο Γουσέιν Μπολτ ήταν για τελευταία φορά στην καριέρα του το μεγάλο φαβορί στα 100 μέτρα, όμως, στις 5 Αυγούστου του 2017 γνώρισε την πρώτη του ήττα σε μεγάλη διοργάνωση με τον Τζάστιν Γκάτλιν να του στερεί το χρυσό μετάλλιο, αφήνοντάς τον στην τρίτη θέση, μια και ο Κρίστιαν Κόλμαν έκανε το «1-2» για τους Αμερικάνους.

Λίγες μέρες αργότερα, η… κατάρα στο φινάλε του Τζαμαϊκού σούπερ σταρ επιβεβαιώθηκε, καθώς στον τελικό 4Χ100, στις 13 Αυγούστου, ο Γουσέιν Μπολτ γνώρισε την δεύτερη μεγάλη ήττα. Όντας ο τελευταίος της χώρας του στην διαδρομή, πήρε εξαιρετικά την σκυτάλη από τον Γιόχαν Μπλέικ, αλλά ύστερα από 20 μέτρα κατέρρευσε με τράβηγμα στον αριστερό δικέφαλο και κάπως έτσι ολοκληρώθηκε άδοξα η καριέρα ενός από τους καλύτερους αθλητές στην ιστορία του στίβου.