Ο βήχας αντιμετώπιση του έχουν άμεση σχέση με τα υπόλοιπα συμπτώματα που συνοδεύουν μια εποχική ίωση, ένα απλό κρυολόγημα ή μια αλλεργία. Σε περιπτώσεις που οι ασθενείς ανήκουν στις λεγόμενες ευπαθείς ομάδες, θα πρέπει να υπάρχει απαραίτητα η εξέταση και η συμβουλή ενός γιατρού για την κατάλληλη αντιμετώπιση του προβλήματος.
Ας δούμε πως η χρόνια αποφρακτική πνευμονοπάθεια (Χ.Α.Π.) επηρεάζει το αναπνευστικό σύστημα. Σε αυτήν την ασθένεια, οι παθήσεις των πνευμόνων (χρόνια βρογχίτιδα και εμφύσημα), προκαλούν συγκεκριμένες βλάβες, οι οποίες εμποδίζουν με τη σειρά τους την φυσιολογική αναπνοή.
Αυτές οι βλάβες έχουν να κάνουν με τους αεραγωγούς των πνευμόνων, δηλαδή κάποιους μικρούς σωλήνες, οι οποίοι μεταφέρουν αέρα πλούσιο σε οξυγόνο και απομακρύνουν το διοξείδιο του άνθρακα από τους πνεύμονες. Οι αεραγωγοί αποφράσσονται από τη φλεγμονή και τις εκκρίσεις. Έτσι, δεν μπορούν να απομακρύνουν τον παγιδευμένο αέρα.
Το κάπνισμα αποτελεί τη συχνότερη αιτία της ΧΑΠ. Οι περισσότεροι ασθενείς είναι ενεργοί ή πρώην καπνιστές. Όμως χρειάζεται προσοχή, αφού ακόμη και η έκθεση σε άλλους ερεθιστικούς παράγοντες όπως ρύποι της ατμόσφαιρας, σκόνη ή διάφορες χημικές ουσίες μπορεί να προκαλέσουν ή να συνεισφέρουν στην εκδήλωση της ΧΑΠ.
Οι αεραγωγοί του αναπνευστικού συστήματος των πνευμόνων μοιάζουν πολύ με ένα αναποδογυρισμένο δένδρο, το οποίο αποτελείται από μικρούς σωλήνες και σάκους, τις κυψελίδες. Στην ΧΑΠ οι αεραγωγοί χάνουν την ελαστικότητά τους και παραμορφώνονται.
Οι βρόγχοι συγχρόνως γεμίζουν από εκκρίσεις παχύρευστες σαν την βλέννη, ενώ οι κυψελίδες δεν μπορούν να αποβάλλουν το παγιδευμένο αέρα και διατείνονται μέχρι να καταστραφούν.